L'evento del fine settimana mira ad aiutare i matrimoni in crisi

Di Roxane B. Salonen - InForum
12 agosto 2016

---

EAU CLAIRE, Wis.Nel 1997, Dean e Sue Gumz avevano perso la speranza che il loro matrimonio in crisi potesse essere riparato.

"Emotivamente, me ne ero già andata", dice Sue, ricordando quel periodo difficile.

Ma dopo un ultimo tentativo di parlare con il loro pastore, è apparso un piccolo spiraglio, non tanto in ciò che il pastore aveva detto, ma in un opuscolo che aveva gettato alla coppia prima di separarsi.

Ha fatto conoscere loro Retrouvaille, un programma progettato per essere un'ancora di salvezza per i matrimoni in crisi. I due decisero che non avevano nulla da perdere iscrivendosi al fine settimana.

"Non mi aspettavo che avrebbe avuto successo", ammette Dean.

"Nemmeno io", dice Sue. "Pensavo solo: "Ok, faremo in modo che sia bello, così quando divorzieremo potremo dire che abbiamo provato tutto"". "

Ma tutto è cambiato durante il fine settimana dell'evento. "Ho scoperto che, grazie alla centralità di Cristo del programma, il mio cuore si è aperto e lo Spirito ha preso piede", dice Sue.

Diciannove anni dopo, la coppia guarda indietro con gratitudine. Il loro matrimonio non solo è sopravvissuto al fine settimana, ma ha prosperato anche dopo. Per ricambiare, si sono impegnati a fondo in Retrouvaille, dall'assistenza alla registrazione al ruolo di coppia guida.

"Finora abbiamo aiutato circa 65 programmi", dice Dean, aggiungendo che sono entrati in contatto con quasi 1.000 altre coppie sull'orlo del divorzio.

I Gumze saranno presenti al prossimo fine settimana di Retrouvaille a Fargo, che gli organizzatori sperano sia il primo di molti altri.

Un approccio incentrato sui pari, Retrouvaille, che vanta un tasso di successo del 70%, prevede che le coppie leader che hanno vissuto momenti difficili condividano le loro storie di speranza.

Una parte significativa del fine settimana consente alle coppie partecipanti di stare da sole l'una con l'altra, imparando a comunicare meglio e, lentamente e teneramente, a riconnettersi.

Pur essendo di matrice cattolica, Retrouvaille accoglie tutte le coppie sposate, con o senza fede.

"Siamo luterani, quindi ero un po' preoccupato per il coinvolgimento dei sacerdoti. Non ero sicuro di come un sacerdote potesse capire il matrimonio", ammette Dean.

Ma alla fine, dice, il clero ha offerto soprattutto una guida spirituale, arricchendo positivamente il fine settimana.

Brad Gray, direttore del settore matrimonio e vita familiare della diocesi di Fargo, afferma che il vescovo John Folda desiderava da tempo introdurre Retrouvaille nella zona.

"Retrouvaille ha una lunga storia di aiuto ai matrimoni in crisi, e sia il vescovo che i nostri sacerdoti si sono confrontati con le lotte matrimoniali dei fedeli", dice. "Volevano qualcosa che aiutasse le coppie a riscoprire l'amore che le aveva inizialmente unite".

Sottolinea che le identità delle coppie sono riservate. "Questo non è un fine settimana di condivisione di gruppo", dice. "Non ci si aspetta che raccontiate la vostra storia di fronte ad altre persone".

È piuttosto un momento in cui le coppie si riuniscono per rinnovare e rinfrescare il loro rapporto.

Gray, padre divorziato e ora risposato, conosce personalmente questa necessità.

"Avendo vissuto il divorzio, vedo lo sfacelo che provoca nelle famiglie e nei cuori di tutte le persone coinvolte", dice. "È per questo che sono entrato in questo ministero: per aiutare a evitare che altre coppie passino quello che ho vissuto io".

Nel divorzio, dice, non ci sono vincitori. "Non è mai un segno di qualcosa di buono", dice. "È un segno che qualcosa è andato storto, che il sogno è stato infranto".

Sebbene gli atei siano i benvenuti e abbiano partecipato con successo a Retrouvaille, insieme a persone di fede non cristiana, Gray afferma che la componente spirituale può essere una grande spinta per il fine settimana.

"In definitiva, non si tratta semplicemente di un marito e una moglie che cercano di evocare dentro di sé i mezzi per tenere insieme qualcosa che sta andando in pezzi", dice. "Retrouvaille è consapevole e promuove la realtà che Dio è lì per guarire, e questo è il cuore di Retrouvaille".

Allo stesso tempo, dice, "ha un'accessibilità che può accogliere persone di qualsiasi livello di fede o anche nessuna fede".

Anche Jeff Bates, consigliere locale, e sua moglie Michele, organizzatori del programma locale, comprendono personalmente l'importanza di Retrouvaille.

"Non potrò mai lodare abbastanza questo ministero", dice Michele. "Io e Jeff abbiamo un matrimonio solido come una roccia ora, ma avremmo voluto avere a disposizione questo servizio quando ne avevamo bisogno. È davvero un privilegio farne parte".

Per prepararsi all'evento locale, la coppia ha partecipato a un fine settimana di osservazione altrove.

"La maggior parte delle coppie è alla ricerca di qualcosa che le aiuti ad uscire dal dolore e dall'infelicità che provano", spiega Jeff, sottolineando che le coppie si trovano in diverse fasi del loro percorso: da quelle sposate da poco, a quelle che lo fanno da tempo e sono pronte a firmare i documenti per il divorzio.

"Può trattarsi di infedeltà, comportamento sessuale, finanze, figli e altro ancora", spiega. "Ma la radice del disaccordo è la mancanza di comunicazione. Questo sembra essere un problema costante delle coppie che hanno bisogno di Retrouvaille".

Quando la comunicazione si interrompe, di solito ne consegue l'intimità. "È imparare nuove abilità, come ascoltare, esprimere i sentimenti ed essere onesti. Questa è praticamente la parte essenziale del fine settimana".

Ma secondo Jeff esiste almeno una condizione importante per il successo.

"Entrambi i coniugi devono essere disposti a lavorare per salvare il loro matrimonio", spiega. "Se uno dei due partner non è disposto ad affrontare i problemi, probabilmente non è pronto a impegnarsi in Retrouvaille".

I buoni matrimoni non nascono per caso, aggiunge. "Bisogna lavorarci ogni giorno".

Retrouvaille, dice, incoraggia le coppie a capire la differenza tra provare amore ed essere disposti ad amare.

"Una volta presa questa decisione e una volta che i coniugi la mettono in pratica, i sentimenti di romanticismo e tenerezza, si spera, seguiranno e dureranno".